八角笼中的中国选手真切地感受到台下的热情。“这么多的观众过来看我打比赛，我肯定要给你们带来最精彩的表现。”第一回合KO对手的新疆小将太依拉克赛后向观众们专程表达了自己的感谢，“在自己的国家，我感受到了观众对我的喜爱，这是我在台上战斗非常大的动力。”
这一切都是UFC在中国长期耕耘的结果。2010年，UFC签约首位中国选手张铁泉，成为其正式进军中国的标志。15年来，UFC已培养出李景亮、张伟丽、宋亚东等多位优秀的中国综合格斗选手，从精英之路出道的张名扬也成为新一代领军人物。
作为规模最庞大的职业综合格斗赛事组织，UFC在全球拥有超过7亿粉丝，其中中国粉丝已达1.5亿，成为在中国影响力最大、观众增长量最快的国际职业赛事之一。2019年，UFC将亚洲总部设在上海，并在申城成立精英训练中心，不断助力中国新星“孵化”；同时与中国本土相关部门在运动康复、体能训练等领域积极开展合作，这一国际顶级体育赛事组织逐渐在中国落地生根。
8月23日格斗之夜当晚，首席执行官白大拿等一众UFC高管均来到现场观赛，足见对中国市场的重视。虽然此次最受瞩目的两位中国选手石铭和张名扬均遗憾告负，但是上海站的火爆让UFC高层看到了继续深入开拓中国市场的可能。“我们一直在中国推动这项运动发展，粉丝是这次比赛能够取得成功的最大原因。”UFC高级副总裁兼亚太区负责人张卓麟赛后肯定地表示，“更大的场馆、更多的观众，我们希望下一次比赛能够办得更加盛大，我们绝对还会再次回到中国。”
8月12日，派拉蒙公司与UFC达成协议，将以每年11亿美元的价格购买UFC在美国地区未来七年的版权。张卓麟透露，UFC将继续与中国官方全媒体合作伙伴咪咕紧密合作，为中国观众带来更多精彩的内容。对于UFC来说，中国市场有巨大的商业潜力和想象空间，这一点毋庸置疑。
“我很期待UFC每年都能来中国办比赛，只要来，我都会去看。”谈及未来，李先生对UFC还有着更多的期待。而这也是数千万中国格斗迷们的心声。返回搜狐，查看更多