2002年韩日世界杯是亚洲首次举办的世界杯，而韩国队作为东道主之一，创造了亚洲球队在世界杯上的最佳战绩——四强。然而，这段传奇背后却伴随着巨大的争议，至今仍是球迷热议的话题。
一、韩国队的“奇迹”之路
在荷兰籍主帅希丁克的带领下，韩国队小组赛击败波兰、战平美国，最后一场更是爆冷1-0战胜葡萄牙，以小组头名出线。淘汰赛阶段，韩国队先后击败意大利和西班牙两支欧洲豪门，尤其是对阵意大利的比赛，托蒂的红牌和托马西的“幽灵进球”被吹掉，引发了巨大争议。
二、裁判争议与阴谋论
韩国队的晋级之路被许多欧洲媒体质疑为“裁判护航”。对阵意大利时，厄瓜多尔裁判莫雷诺多次做出有利于韩国的判罚；而对阵西班牙，埃及主裁甘多尔两次吹掉西班牙的合法进球。赛后，国际足联罕见地承认了裁判失误，但结果已无法更改。
三、亚洲足球的转折点
尽管争议不断，韩国队的表现客观上推动了亚洲足球的发展。此后，亚洲球队在世界杯上逐渐获得更多尊重，而韩国足球也通过这届世界杯积累了国际大赛经验。如今回看2002年，它既是韩国足球的巅峰，也是世界杯历史上最具话题性的一届赛事。
“我们靠实力和拼搏走到了四强，争议永远无法抹去球员的汗水。”——韩国名宿洪明甫